В начале 1998 года в аэропортах Армении дышать можно было бесплатно, но за услуги авиации, в дополнение к стоимости билета, пассажирам приходилось оплачивать госпошлину за пользование воздушным пространством. Оплата производилась в аэропорту, и без предъявления квитанции вылететь было невозможно. Размер воздушного "пропуска" составлял примерно 20 долларов США.
Подобная мера стала следствием экономических реформ, которые были нацелены на активизацию экономических процессов. Снижался подоходный налог для бюджетников и вводились некоторые послабления для производственного сектора. Налог на воздух был призван частично компенсировать потери из этих источников бюджета. Тогда правительство задалось целью повысить государственные доходы до 8 миллионов долларов США в год.
Действующий премьер-министр Роберт Кочарян на встрече с журналистами отметил, что "всем, очевидно, сегодня в Армении позволяют себе летать люди, для которых эти 20 долларов не представляют особого груза. То есть, это две чашки кофе в Москве".
Но многие пассажиры в ереванском аэропорту "Звартноц" оказались с этим доводом не согласны. Дорогостоящая авиация в то время была единственным видом транспорта, связывавшим Армению с внешним миром. Нередко людям приходилось вынужденно тратить последние сбережения на билет и занимать деньги на оплату перегруза и налога на воздух.
Как президент Армении неожиданно побывал в Азербайджане>>
Посредством видеосвязи с прошлым на портале Sputnik Армения время от времени можно будет вновь стать очевидцем знаменательных событий и необычных явлений, которые происходили в Армении с 1996 по 2001 год и сохранились в видеоархиве руководителя Sputnik Армения Дмитрия Писаренко, представлявшего в то время в Ереване телекомпанию НТВ.
