В одном из древнейших монастырей Армении — в Гндеванке — верующих и просто посетителей ждет нечто невиданное. Двенадцать мужчин с густой бородой, одетые во все черное, с красными крестами на черных шапках, расхаживают по территории монастыря.
Они следят за монастырем, охраняют его от посетителей. К примеру, запрещают людям входить в церковь обутыми. На вопрос, а не в мусульманских ли традициях сие требование, один из паломников-кочевников, возмущается: "Это чисто христианский обряд! То, что в других церквях вас пускают не только в обуви, но еще и разрешают есть хоровац (имеется в виду ежегодный фестиваль шашлыка в Ахтале), — это их проблемы. Мы чтим христианство как единственно верный путь в жизни".
"Может это сектанты?" — думаю поневоле. Фотографироваться мужчины отказываются, настроены крайне враждебно к технике и вообще любым проявлениям быта в XXI веке.
"От этого сносит крышу": топ-10 мест, которые поражают туристов в Армении>>
Оказывается, враждебность они проявляют не только к туристам и журналистам, но и к жителям близлежащих сел, например, Гндеваз. Сельчане побаиваются "жителей" Гндеванка, стараются на праздники ходить в другие церкви, к примеру, в Нораванк.
"Говорят, все они — бывшие зеки, поэтому так агрессивно настроены. Как же нам туда пойти с детьми?", — рассказывает шепотом жительница Гндеваза.
О существовании паломников духовенству не только известно, но и более того — церковь поощряет их деятельность. Глава вайоцдзорской епархии Армянской Апостольской церкви (ААЦ) архиепископ Абраам Мкртчян рассказал, что мужчины в Гндеванке сродни монахам, следят за монастырем, помогают с ремонтом, но у них нет полномочий священнослужителей.
"Дорогая моя журналистка, ну о каких таких "странных порядках" вы говорите?, — сказал мне архиепископ в ответ на замечание о требовании мужчин входить в монастырь только босиком. — Наверное, в этот день постелили чистые ковры, а у посетителей была грязная обувь".
Поскольку священников на все церкви не хватает, епархия назначила так называемого "посетителя-священника", который приходит в церковь для обедни или песнопений.
"Сидели ли эти мужчины в тюрьме — я лично не знаю, но даже если кто-то из них провинился, отсидел, а сейчас хочет продолжить жизнь таким образом, мы только приветствуем подобное решение", — сказал архиепископ в ответ на муссируемые среди гндевазцев слухи.
Архиепископ также сказал, что сложившаяся здесь практика может стать началом новой программы Армянской Апостольской церкви, а именно — создание монашеских комплексов сродни тем, что были распространены в средневековье по всей Армении.
Интересно, что в X веке монастырь строился именно для затворничества всех желающих. В частности армянский историк XIII века Степанос Орбелян писал, что монастырь был назван в честь одного из затворников по имени Гндуни Супан.
Напоследок мне получилось связаться с еще одним священником, знакомым с паломниками. Успела только обозначить тему разговора, мол, такие-то мужчины сейчас проживают в Гндеванке, как он тяжело вздохнул:
— Что они опять натворили?
— А? А что они творят?
— Да так, по мелочам, — сразу спохватился священник.
После того, как я настояла на том, чтобы хоть как-то объяснить произнесенную секундой назад фразу, а то мне мерещится уже самое страшное, он вскользь отметил: "Ну, иногда они устраивают акцию и не пускают ярко одетых туристов в монастырь".
Стало быть, есть смысл опасаться паломников, которые хоть и чтят святых и святую территорию, но забывают, что человек — лучшее творение Бога. Даже если он в Бога не верит.
