В Ереване нет недостатка в "салонах красоты" и "залах обаяния" — слово "парикмахерская" постепенно становится анахронизмом, и даже тесная комнатушка на два посадочных места предпочитает звучное название. Еще в Ереване много аптек, гостиниц и кафе. В теплый сезон, длящийся в армянской столице в среднем месяцев семь, кафе открытого типа уставлены все парки, проспекты и улицы, особенно в центре.
Классики бы сказали, что в Ереване люди рождаются, чтобы постричься, попить таблеток, а оставшееся время провести в кафе, иногда снимая с разными целями в отеле номер с почасовой оплатой. И ереванские кафе нынче на любой вкус, но уже не совсем на всякий карман, и подчас хорошенько подумаешь прежде, чем решиться зайти.
Вообще, уличные кафе издавна стали важным атрибутом специфического ереванского образа жизни. Самые знаковые из них имели свой круг завсегдатаев, часто по профессиональной принадлежности, те же, которые находились поодаль от улиц, по которым проезжали автобусы с советскими туристами с вкраплениями иностранных, заполнялись местным народом и теми, кому это место просто было по душе.
Были кафе легендарные. В них протекала жизнь – здесь влюблялись, женились и разводились, писали книги, придумывали постановки и готовились к выходу на сцену или к госэкзамену по истории КПСС. Многие приходили с утра и уходили после закрытия – в открытых кафе Еревана столики на ночь не убирали, как правило. За нехитрой утварью наблюдал сторож из какого-нибудь учреждения рядом, он лучше засыпал за дополнительную умеренную плату.
Культура кофепития и просто ленивых посиделок жарким летним днем в кофейнях Еревана, в трансформированном, конечно, новым веком виде, осталась до сих пор. При этом количество открытых кафе увеличилось невероятно, более того, многие заведения, находящиеся в помещениях, ранней весной выставляют на улицы столики, убирая их поздней осенью, тем самым возможности посидеть на относительно чистом воздухе возрастают.
Правда, поздней осенью и всю зиму зияющие пустынные провалы открытых кафе, особенно на Кольцевом бульваре и вокруг Оперы, навевают депрессивные мысли о бренности бытия и воспоминания об апокалипсисе, устроенном первым президентом. Но эта неприятность проходит вместе с неуютной здешней зимой.
Но после зимы начинается весна, лето сменяется обычно долгой и теплой осенью, и бросается в глаза такое, например – вот пять кафе, заканчивается одно, начинается другое. И в среднем два из них практически пустуют, заняты пара столиков, официанты грустят в своих смартфонах. В трех же других работники взмылены и не успевают вовремя обслужить. Тут все просто – это капитализм, в двух кафе дорого, а в трех цены более или менее поддаются логическому объяснению.
Владельцев заведений понять можно: студенты, просиживающие часы за чашкой копеечного кофе, невыгодны, поэтому кафе прибегают к разного рода ухищрениям. Сегодня посидеть вдвоем в кафе за кофе и бутылкой обычной негазированной воды может обойтись во столько же, во сколько обильный и вкусный обед в ином ресторане, особенно, если кофе повторить. И когда ты понимаешь, что за четыре чашки не самого лучшего напитка в малюсеньких наперсточках ты заплатил цену килограмма молотого кофе в магазине, начинаешь чувствовать себя… скажем так – обманутым.
Другие практикуют иное: они исключают из меню обычный кофе – тот, который "по-армянски" или "по-турецки", оставляя дорогущие "американо", "эспрессо", "капуччино" и прочие новомодные достижения бытовой химии, которые, по моему личному убеждению, человек, знающий толк в настоящем кофе, пить не станет. Во многом, конечно, эти напитки продаются для туристов и сильно продвинутых местных молодых. Отлично, пускай, но зачем ликвидировать обычный кофе?
По ценам похоже, что в иные кафе заходят попить кофе только министры, олигархи и наркобароны. Кстати, качество подаваемого кофе по невероятной цене (не менее 1000 процентов чистой прибыли с чашки) с доперестроечных времен практически не изменилось – на дне остается очень мало светленькой такой жижицы, вместо гущи. Впрочем, раз такие заведения не закрываются, а наоборот – ремонтируются, держать их выгодно. Иначе закрыли бы.
Непонятно одно – если в самый сезон у тебя в кафе из, предположим, двадцати столиков заняты лишь пять, то почему не начать давать посетителю обычный кофе за нормальную цену?
Приходящий за "американо", кальяном и виски с коньяком придет все равно, но таких немного, судя по сиротливым посадочным местам. Тем более что сейчас уже почти никто не просиживает в кафе дни напролет, глядишь, и оборот бы стал поживее.
Понятно, когда кафе взвинчивает цены на алкоголь, или предлагает только дорогую выпивку – это чтобы отвадить люмпен-посетителей. Потому что если ты торгуешь дешевым алкоголем в розлив, будь готов к не всегда приятным и адекватным посетителям. Тут некоторые мухлюют, принося клиенту сто грамм водки, обозначенной, например, "Абсолютом" (и, разумеется, стоящую соответственно), но ничем не отличающейся от самого дешевого пойла в забегаловке.
Ну, а в заоблачной стоимости обыкновенной негазированной воды в бутылках винить владельцев кафе уж точно не стоит. В Ереване, где холоднющая и вкуснейшая вода льется из любого крана, не считая обилия фонтанчиков для питья, если кто и покупает такую воду, да еще задорого, то так ему и надо. Многие ереванцы, если вдруг в кафе очень захотелось пить и лень дойти до фонтанчика, просят официанта принести стакан воды из-под крана. Кажется, случаев отказа еще не было.
